Acerca del instituto
El Instituto de Computación (INCO) de la Facultad de Ingeniería es responsable, en la Universidad de la República, de la formación académica, la investigación, la extensión y el asesoramiento al medio público y privado del Uruguay en el área de la informática.
El INCO cuenta con un plantel de aproximadamente 150 docentes, de los cuales más de 90 cuentan con formación de posgrado (aproximadamente 50 con título de doctorado y los restantes con título de maestría).
El INCO dicta más de 80 cursos de grado y posgrado, es el soporte fundamental de las carreras Licenciatura e Ingeniería en Computación, de los programas de Maestría y Doctorado del PEDECIBA Informática, y del programa de posgrados profesionales y formación permanente organizados en torno al Centro de Posgrados y Actualización Profesional.
Misión
La misión del INCO es la de crear, aplicar y transmitir el conocimiento en el área de la informática. Estos objetivos se encuentran fuertemente relacionados entre sí, y el adecuado desarrollo de cada uno de ellos potencia el desarrollo de los demás.
Breve historia del Instituto de Computación
Época fundacional (*)
El Instituto de Computación tiene su primer antecedente en la creación del Centro de Computación de la Universidad de la República (CCUR), inaugurado en el año 1966, durante el rectorado del Ing. Oscar Maggiolo. Un año más tarde se crea la carrera de Computador Universitario, aunque los cursos regulares comenzarán un año después, en 1968, con un caudal de 28 estudiantes.
En este período se consolida una cooperación entre instituciones y académicos de Buenos Aires y de Montevideo, destacándose la figura del matemático argentino Manuel Sadosky. De hecho, Sadosky es nombrado director del CCUR en 1966 y tiene un papel absolutamente relevante en el desarrollo de la computación en la Universidad de la República.
Mediante licitación pública se adquirió en el año 1968 una computadora IBM 360, modelo 44. que se instaló en el quinto piso de la Facultad de Ingeniería, en una sala especialmente acondicionada para ese fin. A ese espacio físico se le denominó “la pecera”. Simultáneamente, se comenzó a diseñar una carrera universitaria y para este fin se tomaron los criterios establecidos por la Association for Computing Machinery (ACM).
Para el año 1971 la matricula de inscriptos había crecido, alcanzando los 165 estudiantes y se graduaban los primeros tres egresados.
Edad Media
En el año 1973 la Universidad de la República es intervenida. Un importante número de docentes y estudiantes marcharon al exilio o fueron encarcelados. En octubre de ese año el personal del CCUR es detenido e interrogado, ya que los militares sospechaban que dentro de los equipos de computación se encontraba información de organizaciones subversivas.
El CCUR como centro académico de UdelaR es eliminado. Al mismo tiempo, se crean dos instituciones: la Dirección de Cómputos de la Universidad y el Instituto de Computación (InCo).
La IBM 360 es sustituida por un modelo posterior; una IBM 370.
Tiempos modernos
Con el retorno de la democracia ocurre a partir de 1985 la segunda refundación. Es una etapa en donde lentamente comienzan a retornar docentes que se encontraban en el exilio, desde países como Estados Unidos, Canadá, Francia, Suecia, Holanda, etc.
El contexto en el que transcurre esta etapa no fue de lo más auspicioso. Se dejaron de lado las limitaciones al ingreso de las carreras y la matricula de inscriptos se multiplicó por cuatro en 1985. Por el otro lado, el cuerpo docente se encontraba desmembrado, con pocos cargos, sin estructuras delimitadas ni personas encargadas de la tarea de dirección. Para ser más específicos, en 1986 se contaba con un docente grado 3 que poseía una maestría en Computación de la Universidad de Gotemburgo (Suecia), algunos asistentes grado 2 y un conjunto de ayudantes grado 1.
La reconstrucción se fue dando con la participación de los estudiantes (quienes formaron en esta primera etapa una estructura autónoma y autogestionada), algunos docentes que retornaban del exterior, y el apoyo de personas que se habían formado en la primera época del CCUR. Las líneas a seguir fueron la consolidación de grupos de investigación, crear un nuevo plan de estudios, y el reclutamiento de nuevos docentes.
En 1987, una comisión formada por Julián Araos, Juan José Cabezas, Juan Grompone y Jorge Vidart logró presentar un nuevo programa de Ingeniería en Computación que cumplía con estándares internacionales. Se sustituyen las antiguas carreras por la de Ingeniero en Computación, con cinco años de duración.
También en 1987 comienza a funcionar el Área Informática de PEDECIBA. Esta institución tuvo un aporte fundamental tanto en la formación y la capacitación de los docentes, como en la creación de grupos de investigación.
En 1988 se crea al amparo de PEDECIBA, la maestría en informática. Unos años más tarde, en 1995, es el turno de la creación del doctorado en informática.
Para el año 1996 se habían formado más de 1500 profesionales en informática, quienes se incorporaron a un mercado cada vez más pujante en lo relacionado a la industria del software.
Hoy en día el Instituto de Computación cuenta con más de 150 docentes, 15 grupos académicos de investigación, y recibe en sus carreras a cientos de estudiantes nuevos cada año.
(*) Se toma la categorización utilizada por Jorge Vidart en: "De la investigación científica a la exportación de software en el Uruguay".
Bibliografía consultada:
CORRAL, J. … [et al]. "El Instituto de Computación hoy" en: Aportes para la historia del Instituto de Computación 1967-2012 :[Selección de artículos] / prólogo Héctor Cancela. - Montevideo : Facultad de Ingeniería, 2014.
BERMÚDEZ, L., CABEZAS, J., URQUHART, M. "De Clementina al e-mail; una aproximación a la historia de la computación en la Universidad de la República, Uruguay". Reportes Técnicos 08-17. UR. FI – INCO, 2008.
VIDART, J. "De la investigación científica a la exportación de software en el Uruguay". Reportes Técnicos 08-16. UR. FI – INCO, 2008.